Castor oil/minyak jarak adalah jenis minyak nabati karena berasal dari biji tanaman Ricinus communis atau dikenal sebagai biji jarak. Tanaman ini umumnya dijumpai di wilayah tropis dan subtropis yang pada bagian bijinya mengandung minyak dengan kadar 40-60%. Tidak hanya berkhasiat bagi kesehatan, minyak ini juga dimanfaatkan oleh banyak industri, dan tersedia di toko bahan kimia cv surya artathama.
Kandungan Castor Oil atau Minyak Jarak
Asam linoleat merupakan asam lemak tak jenuh ganda yang membawa sifat anti-inflamasi atau anti-radang sehingga baik digunakan untuk proses penyembuhan. Asam oleat adalah kandungan lain pada minyak jarak yang merupakan asam lemak tak jenuh tunggal. Fungsinya adalah sebagai peningkat kesehatan jantung, penurun kadar kolesterol, dan penjaga kesehatan kulit.
Asam stearat merupakan asam lemak jenuh lainnya yang kadar kandungannya lebih rendah di dalam castor oil bersama dengan asam palmitat. Keduanya berfungsi memberi kelembutan, kelembapan dan kestabilan pada kulit. Sedangkan untuk kandungan asam lemak tak jenuh lainnya, asam ricinoleat membawa efek analgesik dan bersifat terapeutik.
Biji jarak mengandung protein beracun yang disebut ricin, namun ricin dihilangkan ketika mengambil minyaknya agar tidak berbahaya. Jika pengolahannya benar, racun tidak terdapat di dalam minyak dan membahayakan penggunanya. Selain itu, kandungan kalsium, kalium dan magnesium cukup tinggi, termasuk vitamin E yang baik bagi kulit dan tubuh.
Tekstur dan Sifat Castor Oil
Tekstur castor oil/minyak jarak hampir sama dengan minyak sayur dengan tingkat kekentalan lebih tinggi. Ketika diaplikasikan untuk rambut dan kulit terasa licin sehingga sering digunakan sebagai minyak oles. Saat diusap minyak ini terasa berat dan membutuhkan waktu yang tidak sebentar untuk membuatnya terserap ke dalam kulit secara sempurna.
Minyak nabati ini memiliki warna yang beragam, mulai dari kekuningan yang cenderung pucat bening hingga keemasan. Walau terkesan lengket dan berminyak dari segi tekstur, sifatnya tidak berbau tajam meski ketika menghirupnya terdapat aroma khas. Minyak ini mudah tercampur dengan bahan kimia berbasis minyak lainnya, tapi tidak mudah tercampur air.
Fungsi Castor Oil di Dunia Industri
- Industri Pembuatan Sabun
Pemakaian minyak nabati dari biji jarak pada proses pembuatan sabun sudah sejak dulu dilakukan. Produk sabun membutuhkan minyak ini sebagai salah satu komposisinya agar dapat menghasilkan busa yang melimpah. Selain itu, kualitas sabun menjadi lebih baik karena mampu melembapkan kulit sekaligus berperan sebagai anti-bakteri bagi kulit.
- Industri Kesehatan dan Farmasi
Dalam bidang kesehatan dan obat-obatan, minyak berkandungan lemak tak jenuh tinggi seperti kastor sering digunakan dalam pembuatan obat pencahar. Minyak ini memiliki sifat yang dapat melunakkan feses. Selain itu, minyak kastor mengandung anti-bakteri dan anti-radang sehingga dipakai untuk membuat obat kulit dan otot hingga minyak pijat.
- Industri Kosmetik
Castor oil berperan penting dalam pembuatan produk kecantikan karena sifatnya yang efektif sebagai pelembap alami kulit dan penumbuh rambut. Tidak hanya terkandung di dalam produk perawatan tubuh dan wajah, minyak kastor juga terdapat pada produk sampo dan kondisioner. Selain mendukung kesehatan rambut, bahan ini dapat menguatkan akar-akarnya.
- Industri Energi
Minyak kastor bersifat ramah lingkungan karena kealamiannya sehingga dapat dimanfaatkan oleh industri energi. Minyak nabati ini kini banyak dijadikan sebagai bahan bakar alternatif atau biodiesel untuk fungsi kendaraan bermotor. Emisi gas rumah kaca dari bahan tersebut tidak sebesar yang biasa dijumpai pada bahan bakar kendaraan pada umumnya.
Kesimpulan
Castor oil/minyak jarak adalah jenis minyak nabati dengan manfaat yang beragam untuk berbagai bidang industri dan kehidupan sehari-hari. Selain berfungsi sebagai bahan perawatan kulit, minyak ini berperan besar dalam bidang energi dan industri kimia. Kandungan dan sifatnya meningkatkan kualitas dan efektivitas produk yang memanfaatkan bahan ini.