Natrosol atau HEC merupakan singkatan dari Hidroksietilselulosa yang merupakan bahan turunan selulosa berasal dari dinding sel tanaman. HEC juga disebut sebagai hasil modifikasi selulosa yang diciptakan dengan sifat larut air, berbeda dari selulosa asli yang tidak larut. Di berbagai macam industri senyawa ini berfungsi luas baik untuk farmasi hingga kosmetik. Jika kamu sedang mencari HEC di toko bahan kimia kamu bisa sebut nama lainnya dari HEC yaitu Natrosol.
Kandungan Utama Natrosol
Karena berasal dari selulosa, maka komposisi utama Natrosol adalah selulosa yang memberi kekuatan dan struktur mekanik pada tanaman. Selain selulosa, kandungan pada HEC adalah gugus hidroksietil (-C2H5OH2) sehingga senyawa ini memiliki sifat larut air. Gugus hidroksietil adalah komposisi yang juga membuat senyawa ini memiliki sifat kental.
Elemen utama yang membuat Natrosol senyawa dengan fungsi optimal adalah air, sebab senyawa ini mampu berinteraksi dengan air. Ketika larut dan membentuk gel (tingkat kekentalan tergantung formulasi), maka air ada di dalamnya. Untuk produk HEC yang digunakan di industri walau sudah dimurnikan terdapat kemungkinan ada kandungan rendah zat kimia lain.
Sifat dan Tekstur Natrosol
Sifat utama Natrosol adalah larut dalam air panas dan dingin sehingga membuat manfaatnya lebih besar untuk berbagai aplikasi cair. Sifat lain Natrosol adalah viskositasnya yang tinggi, yaitu kemampuan membuat larutan menjadi kental atau membentuk gel. Kadar Natrosol yang semakin tinggi pada larutan maka akan semakin kental larutan tersebut.
HEC atau Natrosol adalah senyawa yang membentuk gel transparan dan memiliki kestabilan yang baik di rentang pH yang luas. Oleh sebab itu, senyawa ini banyak dimanfaatkan untuk produk perawatan rambut yang ber-pH tinggi hingga produk kosmetik yang ber-pH rendah. Teksturnya halus dan mempunyai konsistensi yang bagus untuk produk gel dan krim.
Berbagai industri mulai dari makanan dan kosmetik menggunakan senyawa ini karena sifatnya yang tidak berwarna maupun berbau. Selain itu produk dengan kandungan Natrosol dipastikan aman karena senyawa ini bersifat non-iritan (tidak menyebabkan iritasi). Produk akhir berupa perawatan kulit, obat dan makanan tidak berubah warna dan aman digunakan.
Fungsi Natrosol di Berbagai Bidang Industri
Industri Farmasi
Natrosol merupakan senyawa yang banyak digunakan di dunia farmasi karena mampu mengikat dalam proses pembuatan obat-obatan. Mudahnya obat larut air juga biasanya ditandai dengan adanya kandungan Natrosol, baik untuk obat kapsul maupun tablet dan suspensi obat. Kandungan ini pun terdapat di dalam obat oles untuk kulit, seperti gel dan salep.
Industri Produk Kecantikan
Natrosol adalah bahan yang banyak digunakan untuk memproduksi kosmetik dan produk perawatan tubuh karena kemampuannya dalam mengentalkan dan menstabilkan. Merupakan agen pembentuk gel, Natrosol juga diandalkan oleh industri kosmetik agar produk terasa lembut saat diaplikasikan pada kulit. Bersifat non-iritan, senyawa ini nyaman bagi kulit.
Industri Cat dan Pelapis
Natrosol Hydroxyethylcellulose dimanfaatkan sebagai bahan untuk mengentalkan suspensi pigmen cat dan menstabilkannya. Pengaplikasian cat kepada bidang atau permukaan yang perlu diwarnai menjadi lebih mudah karena Natrosol memiliki sifat viskositas. Aplikasi cat tampak halus tanpa menimbulkan berbagai risiko seperti pigmen memisah atau mengendap.
Industri Pangan
Natrosol yang tidak berwarna dan tidak berbau serta aman bagi kulit maupun dikonsumsi menjadi alasan industri pangan memanfaatkannya. Sifat viskositasnya memberi tekstur kental dengan kestabilan yang baik untuk produk minuman tertentu hingga yoghurt dan saus. Es krim pun memiliki kandungan Natrosol sehingga kristal es yang keras tidak terbentuk
Kesimpulan
HEC/Natrosol adalah senyawa yang diandalkan oleh beberapa industri dalam meningkatkan kualitas hingga kestabilan dan konsistensi produk. Industri membutuhkan bahan dengan sifat viskositas karena berpengaruh cukup besar pada bagaimana produk bekerja dan terasa. Diharapkan HEC terus mengalami perkembangan dan pemakaiannya semakin luas.