Potasium sorbate merupakan senyawa kimia dengan rumus C6H7KO2 yang berguna untuk mengawetkan berbagai macam produk pangan. Sudah ada sejak tahun 1950-an bahan kimia ini digunakan dari zaman dulu sebagai pengawet yang efektif dan tidak berbahaya. Oleh karena itu tidak heran jika banyak industri lainnya yang juga memanfaatkan C6H7KO2.
Sifat dan Tekstur Potasium Sorbate
Kalium sorbat adalah istilah lain untuk bahan yang bersifat larut dalam air ini, sehingga sangat cocok untuk campuran produk minuman. Berbagai produk cair dapat dicampur dengan kalium sorbat secara mudah, terutama juga dikarenakan zat kimia ini tidak berbau. Tidak seperti kebanyakan bahan yang beraroma khas dan tajam, kalium sorbat tidak demikian.
Zat kimia ini merupakan bahan yang tepat untuk pembuatan makanan dan kosmetik tanpa menghilangkan atau mengganggu aroma asli dan alaminya. Selain itu, sifat yang dibawa oleh zat ini adalah higroskopis atau kemampuan menyerap air. Sifat higroskopis memberi perlindungan bagi produk dari kelembapan yang memicu pertumbuhan mikroorganisme.
Kalium sorbat adalah zat kimia berbentuk serbuk kristal berwarna putih dengan partikel-partikel berukuran sangat kecil yang teksturnya halus. Titik leburnya tinggi sehingga memiliki kestabilan yang baik di suhu tinggi dan mengandung sifat anti-mikroba. Keamanannya terjamin untuk bahan pangan dan minuman selama dalam takaran yang tepat karena mudah dicerna.
Kandungan pada Potasium Sorbate
Kalium sorbat sebagai pengawet didukung oleh adanya elemen-elemen penting, salah satu yang utama adalah kalium atau potasium. Mineral ini merupakan unsur logam alkali berupa garam kalium yang menciptakan kalium sorbat ketika bereaksi dengan asam sorbat. Kalium yang ada pada kalium sorbat adalah jenis yang berasal dari kalium hidroksida.
Sedangkan unsur terpenting lainnya adalah asam sorbat, senyawa organik yang bekerja sama dengan kalium. Tanpa keduanya tidak akan terjadi pembentukan kalium sorbat karena asam sorbat adalah komponen berbentuk garam yang lebih stabil. Asam sorbat sendiri juga dikenal sebagai asam lemak tak jenuh yang dijumpai di dalam jenis buah tertentu.
Fungsi Pada Berbagai Industri
- Industri Pangan
Kegunaan utama dan paling umum kalium sorbat adalah membantu bidang industri makanan dan minuman sebagai pengawet yang efisien. Kemampuan mengawetkan C6H7KO2 sangat baik karena mampu menghambat berbagai pertumbuhan mikroorganisme perusak produk. Pencegahan ini dapat membuat produk semakin awet penyimpanannya.
Selain menjadi pencegah tumbuhnya mikroorganisme, kalium sorbat kerap digunakan untuk menjaga kualitas produk makanan dan minuman. Menghindarkan produk dari fermentasi atau pembusukan dapat memberi pengaruh pada tekstur makanan untuk tetap terjaga dengan baik. Warna dan rasa makanan maupun minuman juga tetap sama karena bahan ini.
- Industri Kesehatan dan Farmasi
Fungsi potasium sorbate dalam dunia medis adalah sebagai bahan pembuatan obat tertentu. Sejumlah produk obat berbentuk cair atau sirup biasanya menggunakan kalium sorbat sebagai salah satu bahan pembuatan untuk memperpanjang usia simpan. Sama seperti pada industri pangan, guna kalium sorbat adalah mencegah pertumbuhan mikroorganisme.
- Industri Kosmetik
Kalium sorbat adalah zat kimia yang sama bermanfaatnya dalam dunia kosmetik karena mampu mengawetkan produk-produk ini secara efektif. Tidak hanya produk kosmetik, produk perawatan tubuh semacam sabun mandi dan sampo pun menggunakan bahan ini agar keawetannya terjaga. Selain awet produk juga terhindar dari kontaminasi mikroorganisme apa pun.
Kesimpulan
Potasium sorbate adalah kristalin putih tidak berbau yang manfaatnya besar untuk mengawetkan berbagai produk makanan hingga kosmetik. Fungsi utamanya adalah membuat pertumbuhan mikroorganisme terhambat sehingga produk tidak cepat mengalami pembusukan. Produk menjadi lebih tahan lama dan bisa digunakan dalam waktu lebih panjang.